L’incandescence est l’état d’un corps qui porté à haute température émet de la lumière. Ce phénomène est du au fait qu’un corps chauffé au-delà d’une certaine température convertit son énergie interne en rayonnement thermique. Le spectre de ce rayonnement est continu et seule une partie appartient au domaine du visible (la proportion de lumière visible dépend de la température). La loi du rayonnement du corps noir décrit convenablement ce rayonnement.